À la rencontre de nos traducteurs : Katie

Dans ce nouvel article de notre série « À la rencontre de nos traducteurs », nous avons discuté avec Katie, traductrice créative qui travaille du français et de l’allemand vers l’anglais.

 

Comment as-tu commencé la traduction et à utiliser les langues ?

 

J’ai découvert qu’il existait d’autres langues lors de mes premières vacances à l’étranger, en France, à l’âge de six ans. J’étais tellement fière lorsque j’ai réussi à dire pour la première fois « Une baguette s’il-vous-plaît » ! Mais mon intérêt pour les langues est vraiment né lors de mon déménagement du sud-ouest de l’Angleterre au Pays de Galles. J’avais huit ans et je me suis soudain retrouvée dans une classe où l’institutrice introduisait parfois des mots gallois au milieu d’une phrase, et tout le monde savait de quoi elle parlait ! Cela m’a fait prendre conscience que les langues ne sont pas seulement des choses qui « arrivent à l’étranger ». Parler une langue différente était un reflet et un élément clé d’une culture différente. Je n’ai malheureusement pas continué l’apprentissage du gallois, car j’ai décidé que le français serait plus utile. Mais je sais quand même prononcer le nom le plus long d’une ville du Pays de Galles (Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch) !

 

Quel est ton domaine de spécialisation ?

 

Je suis spécialisée dans les textes marketing et touristiques. Je suis passionnée d’histoire et je n’aime rien de mieux que de passer un après-midi à traduire une brochure sur un château. Je suis également très intéressée par les questions environnementales et j’ai traduit de nombreux rapports sur la RSE (responsabilité sociale des entreprises) et l’environnement. Je traduis beaucoup de documents internes pour les formations et présentations commerciales d’entreprises, et je fais souvent des révisions en anglais pour les jeux en ligne MMORPG (jeux de rôle en ligne massivement multijoueurs). Il m’est même arrivée de traduire des documents sur des systèmes électriques et des manuels informatiques techniques. J’aime la variété.

 

Quels types de défis as-tu rencontrés au cours de ta carrière de traductrice créative et comment les as-tu surmontés ?

 

D’après mon expérience, il existe deux types de défis : les défis linguistiques posés par un mot qui n’est pas facile à expliquer dans votre langue cible (comme le mot français « terroir », très utilisé dans l’œnologie), ou les défis culturels, où les attentes du client vis-à-vis de la traduction ne correspondent pas nécessairement au document source, ni même à celles d’un anglophone. Dans ce cas, il arrive que le client souhaite en fait que vous rédigiez un texte et que vous fournissiez beaucoup plus de détails sur un produit ou un service que ce qui figure dans le document source. Dans d’autres cas, le problème est que le client comprend ou parle un peu l’anglais, et a donc des idées très arrêtées sur les mots anglais à utiliser dans tel ou tel contexte. J’aime les défis linguistiques, c’est le cas de la plupart des traducteurs, c’est d’ailleurs pour cela que nous nous sommes lancés dans la traduction ! Avec suffisamment de recherche et de temps, une solution peut toujours être trouvée. Les défis culturels sont souvent plus délicats. Mais là aussi, la communication est essentielle. Il m’est arrivé un jour d’avoir une longue conversation téléphonique avec un client sur les différences entre « shampooing » et « après-shampooing ». Nous avons finalement opté pour le terme « conditioning shampoo » (shampoing démêlant), qui était adéquat d’un point de vue linguistique et répondait aux attentes du client. Après tout, le client doit être satisfait du résultat.

 

As-tu un exemple d’un défi particulièrement difficile dont tu as été satisfaite du résultat ?

 

Une fois, j’ai traduit du français vers l’anglais une exposition sur les sous-marins destinée aux familles. C’était un véritable défi en soi, car je ne connaissais pas tous les termes techniques utilisés dans les sous-marins. Mais une partie de l’exposition était constituée d’extraits du journal intime d’un ancien sous-marinier, qui comprenait une bonne partie de l’argot utilisé par les marins dans les années 30 et 40. J’ai dû le traduire dans un style assez familier, en utilisant un argot naval anglais similaire, ce qui n’a pas été facile à trouver ! J’ai fini par dénicher un vieux blog sur les sous-marins de guerre, qui expliquait l’argot naval américain et utilisé de vieux plans de sous-marins provenant d’autres musées. Ça n’a pas été une tâche facile, mais absolument fascinante ! Et le client était vraiment satisfait de la traduction, ce qui en valait vraiment la peine.

 

Comment votre expérience professionnelle antérieure vous a-t-elle aidé dans votre travail de traduction ?

 

Je suis passée de ma Licence en langues modernes à un Master en traduction et interprétation, parce que j’avais aimé traduire dans le cadre de ma Licence et que je pensais que l’interprétation consistait simplement à traduire à voix haute. J’avais complètement tort ! Mais je me suis découvert un talent pour la traduction. Bien sûr, en tant que jeune diplômée, je manquais d’expérience sur le marché, et j’ai donc eu l’impression, au début, de m’être jetée dans le grand bain. Il y a quelques années, j’ai cessé de traduire et j’ai travaillé en tant que rédactrice et réviseuse. J’ai travaillé sur beaucoup de médias sociaux pour des clients, j’ai rédigé des communiqués de presse et des blogs, et j’ai même fait de la recherche et rédigé des livres blancs. Encore une fois, c’était un défi au début, mais j’ai beaucoup aimé. Et cela m’a vraiment beaucoup aidé depuis que je suis revenue à la traduction. J’ai l’impression que mon style d’écriture s’est amélioré, et je sais aussi beaucoup mieux structurer un texte pour qu’il ait le plus grand impact possible sur le public. Je suis donc beaucoup plus à l’aise lorsqu’il s’agit de changer la structure des phrases, et même de réorganiser les paragraphes dans ma traduction, à condition bien sûr que le client le veuille !

 

Quelle est, à ton avis, la meilleure façon d’apprendre une langue ?

 

L’immersion totale. On ne peut pas tout apprendre dans les livres et sur Internet. Pour vraiment apprendre une langue, il faut en être entouré et comprendre comment les gens l’utilisent au quotidien. Idéalement, vous devez à la fois vivre et travailler avec des personnes qui parlent cette langue, et éviter toute personne qui parle votre langue. Lorsque je suis arrivée en France après mes études, si j’entendais quelqu’un parler anglais dans un supermarché, je faisais demi-tour et m’enfuyais !

 

Quels conseils donnerais-tu à quelqu’un qui souhaite devenir traducteur ?

 

Je lis beaucoup. Travaillez dans différents domaines, afin d’avoir une bonne base dans la langue et le vocabulaire utilisés dans les domaines dans lesquels vous voulez vous spécialiser. J’ai trouvé très utile de travailler dans une entreprise au sein d’une grande équipe de traducteurs. On apprend beaucoup des autres traducteurs et on acquiert une grande expérience des différents types de traduction. Et si vous avez l’occasion de relire le travail d’autres traducteurs, c’est encore mieux. Voir comment d’autres personnes traduisent des textes est un excellent moyen d’apprendre à la fois le style requis pour différents documents et la façon d’aborder les différentes tournures de phrase.

 

Enfin, pourquoi aimes-tu les langues ?

 

Parce que cela vous donne une nouvelle perspective, à la fois sur la vie et sur une autre culture. Mais surtout, parce qu’elle nous aide à communiquer avec d’autres personnes et à comprendre leur monde et leurs opinions. Le monde serait bien moins intéressant si nous parlions tous la même langue et voyions les choses de la même façon.