La traduction à l’honneur : Les Routes de la Traduction : Babel à Genève
21,Mar,2018
Un tableau de la tour de Babel inachevé par le maître flamand Abel Grimmer (1604) trône comme emblème dans l’exposition passionnante Les Routes de la traduction : Babel à Genève, actuellement présentée à la Fondation Bodmer à Genève, une des plus riches bibliothèques privées contemporaines au monde. Regroupant une centaine de papyri, de manuscrits et d’incunables issus de la collection du bibliophile et intellectuel suisse Martin Bodmer, ainsi que des œuvres appartenant à des institutions prestigieuses telles le Musée du Louvre, l’exposition démontre le rôle de la traduction comme un vecteur de compréhension de la littérature et de la culture. Un livre-catalogue (en français) comprenant des articles rédigés par des linguistes, philosophes et traducteurs renommés à l’échelle mondiale sert de guide et explique le contexte de l’exposition (Les Routes de la Traduction : Babel à Genève, Editions Gallimard/Fondation Martin Bodmer, 2018, 336 p, 39 €).
Le langage et la traduction sont au cœur de la bibliothéque Bodmer, organisée autour des cinq piliers de la Weltliteratur (terme introduit par Goethe pour décrire la circulation et la réception internationales d’œuvres littéraires en Europe et utilisé actuellement pour désigner les œuvres classiques de toute période), piliers qui sont autant d’aventures de traduction : Homère, La Bible, Dante, Shakespeare et Goethe. On ne peut pas évoquer aujourd’hui le rayonnement d’influence de ces textes sans prendre en considération la traduction. S’appuyant sur des premières rares éditions ainsi que sur des traductions mondialement reconnues et parfois surprenantes (La Bible traduite par Martin Luther ou une première édition du livre saint en Cherokee !), Les Routes de la Traduction trace l’odyssée des textes – commençant par une magnifique série de hiéroglyphes – lors de leurs voyages d’un pays à l’autre, d’une langue à une autre, d’un siècle à l’autre, où chaque nouvelle version se montre légèrement transformée après chaque étape.
Certaines œuvres sont assimilées par des cultures « d’accueil » : l’héritage des écrits savants de la Grèce ancienne nous vient grâce aux traductions depuis l’arabe (traductions qui ont été augmentées en outre par des notions arabes dans les sciences). La traduction des textes religieux de la Chine et de l’Inde a permis de présenter au monde occidental des civilisations dont il n’avait même pas connaissance. Les savoirs humains ont donc progressé grâce au prisme des civilisations par lesquelles les notions ont transité.
Certaines traductions, souvent effectuées par les auteurs les plus éminents à travers le monde, peuvent même être considérées comme l’égal – sinon une amélioration – de l’œuvre originelle. Quand il traduit Edgar Allen Poe, Baudelaire s’exclame : « La première fois où j’ai lu Poe, j’ai été stupéfait d’y voir non seulement des thèmes qui m’étaient apparus en rêve, mais aussi les mots tels que je les avais imaginés, écrits par Poe quelques vingt années plus tôt. » Il a donc effectué une traduction très soignée, souhaitant plus que tout rendre en français l’exactitude des pensées de Poe. Goethe lui-même a rendu honneur à Nerval, le traducteur de Faust, en déclarant « bien que je n’aime pas lire Faust en allemand, la traduction française rend l’histoire plus actuelle, plus vive, plus spirituelle ». La poésie d’Edgar Allen Poe vue par Baudelaire ou le chef d’œuvre de Proust « A la recherche du temps perdu » traduit par Walter Benjamin deviennent des œuvres nouvelles et une base de réflexion dans les pays d’accueil.
Nous savons par ailleurs que l’héritage des écrits savants de la Grèce ancienne nous est parvenu grâce aux traductions depuis l’arabe – traductions qui ont été augmentées en outre par des notions arabes dans les sciences comme l’inclusion des nombres. La traduction des textes religieux de l’Inde et de la Corée a permis de présenter au monde occidental des civilisations dont il n’avait même pas connaissance. Les savoirs humains ont donc progressé grâce au prisme des civilisations par lesquelles les notions ont transité.
Nous pouvons établir un parallèle entre l’histoire de la tour de Babel et la notion de traduction aujourd’hui. Certains considèrent Babel comme une cacophonie de langages, un incompréhensible brouhaha qui divise les peuples. D’autres envisagent cette histoire comme un héritage commun, berceau des forces humaines en dépit de leurs histoires diverses. Certains perçoivent la traduction comme une traitrise et d’autres enfin, comme le philosophe Gilles Deleuze, affirment que « traduire est réfléchir »
La traduction peut être perçue comme un facteur de découverte, mais également comme un outil de domination. L’exposition présente certaines des toutes premières traductions de Confucius par les Jésuites, qui pensaient que comprendre les Chinois les aideraient à les convertir. Les armées conquérantes d’Athènes possédaient des textes égyptiens traduits en grec, Rome a imposé le latin et nous observons aujourd’hui l’hégémonie d’un anglais standardisé : « Globish », le nouvel Esperanto.
La traduction est une passerelle capable de réunir des peuples séparés par des textes, des idées et des mouvements. Elle peut également résoudre et poser des problèmes. A une époque où la traduction assistée par une machine commence à améliorer le rendement des traducteurs humains, la traduction n’a jamais été aussi passionnante.
The Translation People est fier de savoir que nos prestations, bien que très différentes que les textes présentés à l’exposition Babel, continuent de faciliter la communication entre populations et entreprises partout dans le monde, quelle que soit la langue parlée sur place.
Routes de la Traduction : Babel à Genève
Fondation Martin Bodmer
11 novembre 2017 – 25 mars 2018
La traduction automatique: vers une technologie toujours plus performante
14,Déc,2017La traduction automatique, ou « machine translation (MT) » en anglais, n’a rien de nouveau. Elle a fait sa première apparition dans les années 50. Les outils tels que Google Traduction ont prouvé que les traductions effectuées automatiquement sont désormais utilisables et accessibles par n’importe qui ayant une connexion Internet. Cette technologie (en particulier les moteurs de traduction automatique professionnels) est largement utilisée dans l’industrie de la traduction pour certains types de contenus, comme par exemple des textes moins créatifs, afin de répondre à une exigence de coûts et de délais. L’accès à Internet, ainsi que des campagnes marketing axées sur le contenu, a entraîné une forte augmentation de la publication de contenus, ce qui, ajouté à une économie de plus en plus mondialisée, pousse de nombreuses entreprises à demander de plus en plus de traductions. Toutefois, les contraintes budgétaires ont entraîné une évolution de la traduction automatique en faisant de la post-édition une option viable pour de nombreuses entreprises : les traductions effectuées automatiquement et éditées par des linguistes peuvent, dans de bonnes conditions, être d’aussi bonne qualité que des traductions faites directement par des linguistes mais pour un coût inférieur. La présentation de la toute nouvelle génération de traduction automatique est désormais au cœur de toutes les discussions dans le secteur de la traduction : la traduction automatique neuronale.
Comment la traduction automatique est-elle apparue ?
Les premiers moteurs de traduction automatique (MT) étaient fondés sur des règles (« rule-based machine translation, soit « RBMT » »). Ils examinaient les mots individuellement et les règles grammaticales des langues : ce que chaque partie d’un texte représentait et son équivalent dans une langue étrangère. La RBMT remplaçait chaque mot ou règle grammaticale d’une langue A par le mot ou règle grammaticale équivalente dans la langue B. Cependant cela ne fonctionnait pas tout à fait. Toute personne connaissant plus d’une langue vous dira qu’une traduction au mot à mot ne marche pas forcément. Imaginez que vous souhaitez traduire le mot « runway » en français, espagnol et néerlandais. Cela parait simple : piste en français, pista en espagnol. En néerlandais ? Pas si simple. L’avion décolle ou atterri-t-il ? Si l’avion décolle, on parle de startbaan; s’il atterrit, c’est plutôt landingsbaan. Il s’agit d’un exemple pour une langue, mais chaque langue à ses propres particularités qui peuvent rendre la traduction automatique difficile.
Et ensuite ?
Après la RBMT, la traduction automatique statistique (SMT) est apparue et s’est attaquée à des unités plus volumineuses, telles que des groupes de mots ou encore des expressions. Les moteurs de traductions cherchent de courtes phrases dans d’énormes bases de traductions existantes avant de trouver la traduction la plus probable. Est-ce que c’est mieux ? Oui, d’une certaine façon. Mais toujours pas parfait. Les traducteurs ne traduisent pas des bouts de phrases pour ensuite les coller ensemble. La SMT offre de meilleurs résultats que la RBMT mais les traductions incluent encore des erreurs et cela ne fonctionne pas pour certains contenus. Le résultat est meilleur pour les documents généraux (courrier, analyses, etc.) mais en ce qui concerne des contenus créatifs, le résultat est inutilisable.
Qu’en est-il aujourd’hui ?
Le mot sur toutes les lèvres est désormais la traduction automatique neurologique qui prend en compte des unités de langage encore plus grandes : des phrases entières. Cette technologie ne cherche pas que des phrases, mais apprend à partir de celles-ci. Au lieu de laisser les développeurs de technologie de traduction automatique décider des caractéristiques linguistiques sur lesquelles un moteur de traduction doit se concentrer lors du processus d’entrainement à partir d’une base de données, le moteur de traduction automatique neurologique (NMT) étudie une base de traductions (comme le SMT), apprend et décide par lui-même. Il observe les mots et leur importance, la façon dont ils sont connectés entre eux dans un contexte plus large (et tous les traducteurs vous diront à quel point le contexte est essentiel) et applique ses recherches aux nouveaux textes à traduire.
Et après la NMT ?
Après que la SMT a été le sujet de conversation principal des geeks de la traduction automatique à la machine à café au cours de ces dix dernières années, la NMT est sans aucun doute devenu le sujet principal dans le secteur de la traduction. Toutefois, les développeurs de la traduction automatique réfléchissent déjà à la suite : La NMT approfondie. De nouvelles lignes de codes combinées aux glossaires et ressources validées des clients permettant à la NMT de produire des traductions de meilleure qualité. Créer une NMT approfondie demande beaucoup plus de travail qu’une NMT « de surface » mais le jeu en vaut la chandelle.
En vue de tous ces développements, la SMT est-elle devenue obsolète ?
En dépit de résultats intéressants, le développement de la NMT et de la NMT approfondie ne résout pas les problèmes liés à la traduction automatique. La NMT peut produire de très bonnes traductions, plus fluides que celles de la SMT. Elle est plus adaptée pour les textes plus créatifs par exemple, et si le moteur a été entraîné avec une base de données d’un contenu spécifique, par exemple des traductions de manuels d’utilisation et d’autres documents techniques, elle peut être plus adéquate que la SMT. En revanche, si vous souhaitez traduire des contenus plus généraux, la SMT est pour l’instant plus adaptée que la NMT.
Grâce à toutes ces avancées, pouvons-nous maintenant remplacer les traducteurs humains ?
Pour faire court, non. La NMT et la NMT approfondie sont très prometteuses grâce à leurs résultats plus fluides que la traduction SMT, cependant l’avènement des machines est encore loin. Les traductions automatiques restent difficiles ou impossibles à comprendre car elles comprennent encore de nombreuses erreurs. Le rôle du traducteur « humain » reste donc vital : La traduction automatique est bonne et s’améliore chaque année, mais elle nécessite encore une intervention humaine, une relecture par un traducteur professionnel qui comprend le texte d’origine et la ou les langues cibles, ainsi que le sujet bien sûr.
Tout bien réfléchi, la traduction automatique n’est pas prête de remplacer les traducteurs humains, mais au contraire à les aider. Il s’agit d’une autre corde que les traducteurs peuvent ajouter à leur arc afin d’augmenter leur productivité. La traduction automatique fournit des traductions « prête à l’édition » que les traducteurs transformeront en des traductions de qualité en temps record.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les possibilités offertes par la traduction automatique, n’hésitez pas à contacter l’un de nos chefs de projet qui sera ravi de vous orienter. Envoyez-nous un e-mail à l’adresse paris@thetranslationpeople.com ou appelez-nous au 01 82 88 42 60.
Halloween : une tradition celte
27,Oct,2017Halloween est généralement une fête associée à la dégustation de sucreries, déguisements macabres et autres films d’horreur (plus ou moins réussis). En revanche, nombreux sont à penser que cette tradition, réapparue en France à la fin des années 90, n’est qu’une fête purement exportée des Etats-Unis. Cela est faux (enfin sauf pour la citrouille, mais nous verrons pourquoi dans ce blog) ! En effet, Halloween est une tradition celte. Qui dit celte, dit Irlande, Ecosse mais également aussi des régions telle que la Galice en Espagne et bien sûr la Bretagne ! Vous découvrirez comment les origines de cette fête cachent un lien culturel et une influence sur les régions du nord-ouest de l’Europe.
Même si le mot Halloween vient de la contraction en anglais de « All Hallows’ evening », soit traduit littéralement par « la veillée de la Toussaint », il semblerait que cette tradition remonte à la Samain, ou Samhain en gaélique irlandais (prononcez So-ouine). Cette fête religieuse était autrefois célébrée par le peuple Celte. Cet événement marquait la fin de la saison des récoltes et le début de la période sombre : l’hiver. Remplacé par le mot Halloween au 19ème siècle, Samain était principalement observée en Ecosse, en Irlande et à l’Île de Man. Il n’est donc pas étonnant de voir cette tradition apparaître sous des formes plus ou moins similaires dans les régions à forte influence celte, notamment au Pays de Galles (Calan Galeaf) et dans les Cornouailles (Kalan Gwav), région du sud-ouest de l’Angleterre, ou encore en Bretagne (Kalan Goañv).
En plus de marquer le début de l’hiver, la Samain était également considérée selon le calendrier comme le premier mois de l’année, soit le nouvel an celte. C’est pourquoi Halloween est fortement célébré dans ces régions. C’est le cas de l’Irlande et de son célèbre Carnaval d’Halloween sur les rives du Foyle, dans la ville de Derry. Considéré comme le plus grand événement lié à Halloween dans toute l’Europe, il rassemble chaque année plus de 30 000 fêtards déguisés pour suivre le cortège composé de groupes de musique et autres artistes de rue et admirer le célèbre feu d’artifices au-dessus du fleuve Foyle. Le thème de cette année, « Under The Samhain Moon » (sous la lune de la Samain), montre le lien fort entre la tradition celte et Halloween.
Au-delà des déguisements, la citrouille reste le symbole marquant d’Halloween. Toutefois, il faut savoir que cette cucurbitacée est la seule réelle influence des américains sur la version moderne d’Halloween. En effet, un autre légume était autrefois utilisé : le navet ! Cette tradition est liée à la légende de Jack O’ Lantern (Jack à la lanterne), un maréchal-ferrant irlandais à l’hygiène de vie douteuse qui, au court de sa vie, aurait joué un mauvais tour au diable. Le jour de sa mort, Jack se verra refusé l’accès au paradis mais aussi à l’enfer, ce qui le condamna à errer et réapparaître chaque jour de sa mort (à Halloween) avec un morceau de charbon ardent placer dans un navet faisant office de lanterne.
Que vous ayez ou non des origines celtes, pensez à enfiler votre costume et faire le plein de friandises. En attendant le 31 octobre, nous vous souhaitons Deiz an Anaon laouen, Oíche Shamhna Shona Daoibh, Oidhche Shamhna Mhath : joyeux Halloween !